A ministra sul-africana da Saúde, Manto Tshabalala Msimang, anunciou que a recente descoberta da gripe aviária em aves domésticas da Nigéria não deve causar pánico porque não coloca em risco a vida da população do seu país.

Manto Msimang disse que o sistema de controlo sanitário animal da África do Sul é louvável e isso foi confirmado pela Organização Mundial da Saúde Animal que declarou recentemente o país livre da gripe aviária.

Até agora, nenhum caso de gripe aviária foi registado na África do Sul.

Entretanto, o Ministério da Saúde vai continuar a reforçar as suas medidas para reduzir as possibilidades de exposição humana à infecção do vírus, declarou Manto Msimang no fim-de-semana passado.

As medidas serão tomadas através dos esforços em curso em colaboração com o Ministério da Agricultura para garantir a detecção rápida dos surtos aviários e supervisionar os principais  pontos de entrada na África do Sul.

O Ministério da Saúde elaborou recentemente um projecto do Plano de Prontidão contra a Gripe Humana, documento para a gestão e a preparação das futuras pandemias.

Através da implementação deste plano várias medidas como a manutenção dos serviços essenciais de urgência, de laboratório, de controlo, de pesquisa e avaliação, de investigação e tratamento de casos serão reforçadas para permitir ao país responder adequadamente a um eventual surto de gripe.