O País começa neste mês a pagar bolsa de um salário mínimo para estudantes estrangeiros que cursem universidades brasileiras. O benefício só será dado aos que fazem parte do Programa de Estudante - Convênio de Graduação (PEC-G), que existe desde os anos 70 no Brasil e é aberto apenas a africanos e latinos. Essa é a primeira vez que eles receberão uma ajuda financeira para estudar no País.

Entre 2000 e 2006, o programa recebeu 2.886 estudantes da África e 838 vindos da América Latina. "Temos uma expectativa promissora na área de educação internacional", disse a assessora internacional do Ministério da Educação (MEC), Maria Auriana Pinto Diniz, que esteve na capital na semana passada participando do Fórum Brasileiro de Educação Internacional. Além da nova bolsa, ela destacou acordos recentes do País com França, Cuba, Israel e Grã-Bretanha.

O complemento financeiro - que levou o nome de Programa Milton Santos de Acesso ao Ensino Superior - pode ser uma maneira de atrair mais interessados ao PEC-G. Neste ano, havia 1.886 vagas em universidades federais e particulares parceiras e só 1.286 alunos estrangeiros se inscreveram.

Não é preciso fazer o vestibular convencional para ingressar no ensino superior. A seleção é feita por um grupo de professores independentes. Os candidatos se inscrevem nas embaixadas de seus países.

Segundo Maria Auriana, o programa é uma maneira de oferecer ensino de qualidade a cidadãos de países em desenvolvimento. Os que mais têm alunos no Brasil são Cabo Verde, São Tomé e Príncipe e Paraguai.

O País tem ainda um programa semelhante para quem pretende cursar pós-graduação nas universidades brasileiras. Ambos são organizados pelo MEC em conjunto com o Ministério das Relações Exteriores. Mais informações no site www.dce.mre.gov.br.

O Estado de São Paulo

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