O rapper americano de origem senegalesa Alioune Thiam, aliás Akon, encorajou os Leões de Teranga (selecção senegalesa) a acreditar na vitória sobre os Super Águias da Nigéria durante o seu último jogo do Grupo D qualificativo para os quartos-de-final do Campeonato de África das Nações em curso no Egipto.

A Nigéria lidera actualmente o grupo com seis pontos, ao passo que o Senegal e o Gana têm todos três pontos cada.

"Vou falar com eles (Leões) no seu hotel (e pedir-lhes) para que não percam a esperança. Estou decepcionado pela forma como jogaram antes porque vim dos Estados Unidos para assistir à sua partida mas deixaram-se derrotar pelo Gana", disse Akon à PANA depois de ver os Leões perderem por 1-0 para os Estrelas Negras ganenses.

"Regresso para os EUA este fim-de-semana e espero voltar ao Egipto se o Senegal se qualificar para a final", prometeu, notando que "(El-Hadji) Diouf não actuou bem (contra o Gana)", explicou.

Porém, Akon disse que prefereria que o seu país natal se qualificasse no Grupo D ao lado da Nigéria porque tem muitos amigos neste país (Nigéria).

"A minha última visita à Nigéria foi uma experiência maravilhosa. Tenho paixão por este país, mas para a minha selecção avançar nesta competição, ela deve vencer os Águias da Nigéria", acrescentou Akon.