O norte-americano Owen Chamberlain, que, conjuntamente com outro cientista, obteve o Prémio Nobel da física em 1959, por ter descoberto o antiprotão, morreu na sua casa em Berkeley, perto de São Francisco, Califórnia.

Segundo a Universidade de Berkeley, Owen Chamberlain, 85 anos, morreu a 28 de Fevereiro após complicações provocadas pela doença de Parkinson, da qual sofria há vários anos.

Com Emílio Segre, um outro físico de Berkeley, Chamberlain obteve o Prémio Nobel da Física pelos primeiros estudos sobre os antiprotões, as antipartículas do protão de carga negativa.

"A sua descoberta abriu um novo campo de investigação na física e alargou a nossa compreensão da física das partículas", afirmou o professor da Universidade de Berkeley, Herbert Steiner, um antigo aluno de Chamberlain.

Nascido a 10 de Julho de 1920, Chamberlain entrou em Berkeley nos anos 1940 para se associar ao projecto Manhattan de desenvolvimento da bomba atómica.

Posteriormente obteve o doutoramento sob direcção de Enrico Fermi da Universidade de Chicago antes de voltar a ensinar em Berkeley, com Emílio Segre.

Para Steiner, Chamberlain era um "humanista" que se juntou ao movimento pacifista de Berkeley nos anos 1950, opondo-se à guerra do Vietname e à proliferação nuclear.

Agência LUSA

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