As escolas da região estavam em férias e muitas crianças, com os pais, estavam ao local na cidade de Bad Reichenhall, na Bavária, perto da fronteira com a Áustria, quando o telhado, pressionado pela grande quantidade de neve que caiu na segunda-feira.

Equipes de resgate trabalharam durante a noite, levantado parte da estrutura. No começo da manhã eles já haviam identificado os corpos de nove pessoas -- uma mulher, dois adolescentes e seis crianças de entre 9 e 12 anos de idade.

Hubertus Andrae, diretor da polícia da cidade de Traustein, perto do local do acidente, disse em entrevista coletiva que outras seis pessoas estão soterradas e que outras três podem estar desaparecidas.

Os pais enfrentaram uma espera agonizante enquanto o resgate, com ajuda de cães farejadores e guindastes, trabalhavam durante a noite fria para tirar a neve e os destroços. Mas surgiram poucos sinais de vida.

A polícia negou os relatos de batidas provenientes dos destroços. "Infelizmente há um silêncio mortal no local", disse um porta-voz.

Autoridades avaliam que cerca 50 pessoas estavam no complexo esportivo quando o teto desabou. Cerca de 30 ficaram feridas e outras escaparam ilesas.

Parentes de vítimas e de desaparecidos receberam ajuda em uma barraca montada na frente da pista. Alguns foram levados pela polícia, em grupos pequenos, para observar o local.
As autoridades disseram que o frio torna a velocidade imperativa.

"Cada minuto conta", disse uma porta-voz da polícia.
Uma garota foi retirada cerca de seis horas depois da queda do telhado, mas havia pouco sinal de mais alegria.

A televisão pública alemã disse que promotores do governo estão estudando o caso para ver se abrirão acusações de negligência.