A imigração em Portugal aumentou seis por cento em 2004, sendo a Europa e a América Central e do Sul as principais origens dos imigrantes, segundo dados divulgados hoje pelo Instituto Nacional de Estatística (INE).

De acordo com os "Indicadores Sociais de 2004" do INE, este aumento deve-se ao acréscimo do número de pessoas residentes em Portugal originárias de países europeus (8,6 por cento) e da América Central e do Sul (oito por cento).

Da Ásia registou-se um aumento de 7,1 por cento e de África de 4,3 por cento, revela ainda o INE.

Segundo dados do Serviço de Estrangeiros e Fronteiras (SEF), em 2004 residiam legalmente em Portugal 265.377 imigrantes, dos quais 178 eram titulares de autorização de permanência (título válido por um ano, que permite ao imigrante residir legalmente em Portugal).

Os africanos são o maior grupo estrangeiro em Portugal, com 123.179 habitantes, seguidos dos europeus (83.940) e dos naturais da América Central e do Sul (37.671).

Residiam também legalmente em Portugal 10.397 pessoas oriundas da América do Norte, 12.418 da Ásia e 553 da Oceânia.

Portugal albergava ainda, em 2004, 273 apátridas e 12 pessoas de nacionalidade desconhecida, segundo o SEF.

Cabo Verde (55.606), Brasil (28.987) Angola (26.731) e Guiné- Bissau (20.830) são os principais países de origem dos imigrantes, que residem maioritariamente nos distritos de Lisboa (139.038), Faro (35.928), Setúbal (29.104) e Porto (15.256).

Agência Lusa - www.lusa.pt